a cura di Marco Parmigiani
Andiamo a Tolworth, quartiere di Londra, che dista 18 km da Charing Cross. La City è raggiungibile solo col treno (siamo in zona 5) che vi porta in pochi minuti a Waterloo. Andiamo a incontrare il Corinthian Casuals, ma prima facciamo un passo indietro e conosciamo le storie dei Casuals e dei Corinthian.

CASUALS

Il club fu fondato nel 1878. Era formato da ragazzi troppo vecchi per giocare nelle scuole di Eton, Westminster e Charterhouse. Piano piano il club si ingrandì prendendo giocatori da tutte le università e le scuole pubbliche. Nella FA Cup 1890/91 arrivarono al 1 Turno perdendo 13-0 contro Aston Villa. Ma nella stagione successiva vinsero 3-0 con lo Stoke e 4-0 con il Nottingham Forest. I Casuals decisero di abbondare la competizione, ma fecero ottime figure nella FA Amateur Cup, perdendo la finale inaugurale del 1894 contro l’Old Carthusians 2-1 a Richmond.

Vinsero la London Senior Cup (1886/87), battendo Old Westminsters (la persero in cinque altre occasioni) e la London Charity Cup (sei volte). Nel 1905 furono tra i fondatori dell’Isthmian League e nel 1907 della Southern Amateur League. Vinsero la prima AFA Senior Cup nel 1908 e ancora nel 1913. Ritornarono nella Isthmian League nel 1919. Furono membri e vinsero la Surrey Senior Cup nel 1930. Nel 1936, vinsero la prima FA Amateur, il più grande successo del club, battendo 2-0 l’Ilford al replay. I Casuals arrivarono ancora secondi nell’Isthmian League e tre anni dopo si fusero con il Corinthians.

CORINTHIAN

Il Corinthian vide la luce nel 1882, fondato da N. Lane Jackson, assistente segretario della Football Association, con l’intento di creare una squadra che superasse la supremazia scozzese. La squadra all’inizio giocava solo partite amichevoli contro altri club amatoriali, in maggioranza della zona londinese.

Il Corinthian rifiutò di entrare nella Football League o di giocare la FA Cup. Una delle loro regole, presente sullo statuto, era il “Divieto di disputare competizioni o coppe con soldi in palio”. Ma nel 1900, sconfissero il forte Aston Villa allo Sheriff of London Shield. In quello stesso anno l’Aston Villa vincerà il campionato.

Il Corinthian avrebbe avuto le capacità per vincere qualsiasi competizione: nella stagione 1894 il Blackburn Rovers vinse la FA Cup, battendo 8-1 il Queens Park. Il Corinthian vinse con i Rovers col medesimo risultato. Allo stesso modo il Corinthian sconfisse il Bury 10-3, quello stesso Bury che nel 1903 vinse 6-0 la finale di FA Cup contro il Derby County.

Dopo esser entrati nell’Amateur Football Alliance, gli fu proibito di giocare qualsiasi amichevole contro squadre di Football League. La squadra allora iniziò a girare il mondo per diffondere il calcio: incontrandoli il Real Madrid decise di adottare, come il Corithian, la maglia bianca. Storica fu la tournée in Brasile nel 1910. Partirono da Southampton il 5 agosto, arrivando a Rio il 22 dello stesso mese. La prima partita la giocarono due giorni dopo, contro il Fluminense (vittoria per 10-1). Il successivo match fu contro il Rio XI, il Corinthian si impose 8-1. La partita finale a Rio, fu contro il Brasile, ma il Corinthian era troppo forte anche per la nazionale verde-oro e si impose 5-2.

Il club si trasferì a San Paolo, qui giocò altri tre match. Il Corinthian vinse contro il Palmeiras 2-0, il Paulistano 5-0 e il Sao Paulo 8-2. A San Paolo dei ragazzi cercavano il nome da dare ad una squadra e videro questi inglesi battere tutte le forze brasiliane. Da qui nacque una nuova leggenda del Corinthians San Paolo. Da una tournée in Svezia, invece, nacque il Corinthian Bowl.

Nel 1904 il Corinthian sconfisse 11-3 il Manchester United (considerata ancora oggi la peggior sconfitta della storia dei Red Devils). Dopo la Prima Guerra Mondiale entrarono nella FA Cup, ma con scarsi risultati. Nel 1927 giocarono la Charity Shield perdendo 2-1 contro il Cardiff City. Nel 1939 si unirono al Casuals e formarono il Corinthian-Casuals.

CORINTHIAN-CASUALS FC

Come detto il Club nacque nel 1939. Subito dopo però ci fu l’inizio della Guerra e anche la nuova squadra sospese l’attività. Nel 1945, il Casuals venne inserito nell’Isthmian League e pian piano iniziò la sua scalata verso le posizioni alte.

Nel 1954, batté 2-0 l’Epsom e vinse la Surrey Senior Cup, nel 1956 arrivò in finale nella FA Amateur Cup. Il match di Wembley finì 1-1 contro il Bishop Auckland, che al replay ebbe vita facile e si impose 4-1. L’anno dopo il Pink&Chocolate raggiunse la semifinale dell’Amateur Cup. Questo fu il punto più alto, dopo di che il club ebbe un declino. Ci fu solo qualche momento d’orgoglio, come nel 1965/66 quando raggiunse il primo turno di FA Cup contro il Watford, ma perse 5-1.

Nel 1973 il Corinthian Casuals retrocesse nell’Isthmian Division Two dove rimase fino al 1978, quando retrocesse di nuovo. Nel 1983/84, fu ospite in diversi stadi e la Isthmian espulse la squadra dal campionato. Ironicamente furono degli anni fantastici, con il club che raggiunse il 1 Turno di FA Cup, dopo il pareggio 0-0 in casa col Bristol City (persero 4-0 al replay). Nella stessa stagione il club finì quinto e arrivò al 5 turno di FA Vase. La prima stagione nella Spartan League fu un disastro e il club retrocesse un’altra volta. Ma la squadra risorse e ottenne subito la promozione, rimanendo nella Premier Division per 12 anni.

Nel 1988 acquistò lo stadio a King George’s Field a Tolworth, e nel Tour in Brasile, il campione Socrates giocò una partita con la maglia pink and chocolate. Nel 1993 arrivarono secondi, nel 1995 vinsero la League Cup e nel 1996 dalla Spartan League i Casuals passarono alla Combined Counties League. Alla prima stagione nella nuova serie arrivarono subito secondi, conquistando così la promozione nell’Isthmian League.

Vinse la Coppa Disciplina della Ryman League nella stagione 1999/00 e arrivò 5° nel 2000/01, quando per tre punti mancò la promozione. Nella stagione 2001/02 la Isthmian League si riorganizzò e i primi sei classificati avrebbero guadagnato la promozione. Per quasi tutta la stagione il Corinthian lottò per le zone alte, ma ebbe un calo e chiuse al decimo posto. Tuttavia grazie ad un lavoro di ristrutturazione dello stadio, riuscì a guadagnare la nuova Division One South. Il club finì per due volte tra le ultime quattro classificate. La stagione 2004/05 a Capodanno il Corinthian si trovata al terzo posto, ma la squadra ebbe una crisi pazzesca: solo due vittorie in 18 partite e 18° posto finale.

La stagione 2005/06 fu terribile con i Casuals che chiusero all’ultimo posto, ma la fortuna arrivò in soccorso della squadra, grazie ai vari fallimenti rimasero nel 4° step della Non League.

SALA DEI TROFEI

Vincitore (Casuals)
London Charity Cup: 1891, 1894, 1897, 1901, 1904, 1905
AFA Senior Cup: 1908, 1913
Surrey Senior Cup: 1930
FA Amateur Cup: 1936

Finalista (Casuals)
London Senior Cup: 1889, 1893, 1895, 1896
FA Amateur Cup: 1894
AFA Senior Cup: 1909
Isthmian League: 1937

Migliori piazzamenti (Corinthian Casuals)
FA Cup: 1st round replay, 1983-84
FA Amateur Cup : Runners-up (after replay), 1955-56
FA Trophy: 2nd round, 2002-03
FA Vase : 5th round, 1983-84